产蛋鸡从18周龄起进入预产期，25周龄可达到产蛋高峰，这个时期的饲养管理状况是否符合鸡的生长发育和产蛋的要求，对整个产蛋期的产蛋量有极大的影响。
一、这个时期的生理变化特点
1.育成鸡从18周龄左右进入产蛋鸡舍，体重迅速增加，生殖系统也迅速发育。卵巢上的卵泡大量快速生长，输卵管也迅速变粗变长、重量增加。体重增长和生殖系统成熟同时进行。这时起部分鸡开始产蛋，发育好的鸡群产蛋率在20周龄达5%，22周龄达50%，24周龄达80%，所以这个时期鸡对饲料中的各种养分和外界环境条件均要求十分严格。
2.产蛋鸡进入预产期后，鸡的体内发生了很大的生理变化，无论是肉体还是精神上都处于一种生理应激状态，再加上转群、免疫、驱虫等影响，机体抵抗力明显下降，容易发生各种疾病。
二、这个时期的饲养管理措施
1.适时转群，按时接种、驱虫
蛋鸡入笼工作最好在18周龄前完成，以便使鸡群尽早熟悉环境。过迟易使部分已竟开产的鸡受应激影响而停产，或使卵黄落入腹腔引起卵黄性腹膜炎。在上笼前或上笼的同时应接种新城疫油苗，减蛋综合征灭活苗及疫苗。入笼后最好进行一次彻底的驱虫工作，对体表寄生虫如螨、虱等可用喷洒药物的方法，对体内寄生虫可根据具体情况选择不同的药物拌料服用。转群、接种前后在料中应加入多种维生素、抗菌素以减轻应激反应。
2.适时转换产蛋料
为了适应鸡体重的增加、生殖系统的生长和对钙的需求，可在18周龄开始喂产蛋鸡料，20周龄起喂产蛋高峰期料。同时在料中额外添加多种维生素，但也不可添加过多，适量即可。这个时期应当取消限制饲喂的方法，让鸡自由采食。在开灯期间槽中始终有料。
3.增加光照时间
农村专业户养鸡在育成期多采用自然光照法。在18周龄时，如果鸡群体重达到标准，可每两周增加光照30分钟，直到产蛋率达到最高峰时光照总时数达到每天16小时为止。如果鸡群体重较轻，发育较慢，可在增加喂料的同时推迟到20周龄增加光照时间。在产蛋期间光照的原则是时间不能缩短，强度不能减弱(只增不减的原则）。
4.为鸡创造舒适的环境条件
产蛋鸡最适合的温度是18℃～23℃，冬季最好能保持在10℃以上，夏天最好能保持在30℃以下。保持室内空气流通、防止各种噪声。保持环境和喂料、饮水、光照的稳定性、规律性。
5.搞好疫病防治工作
(1)鸡入笼后在饲料或饮水中投加抗菌素，如氟哌酸、环丙沙星、庆大霉素等，每4～5周投药一周，以预防大肠杆菌病、沙门氏菌病、肠炎等。
(2)定期在料中添加多种维生素，以适应鸡的产蛋需要和减轻各种应激反应，提高对各种疾病的抵抗力。
(3)加生管理，执行合理的免疫程序，坚持带鸡消毒和环境消毒制度，防止疫病传入。密切注意产蛋率的上升幅度是否符合标准，密切注意外界环境对鸡群的任何影响。把一切可能影响鸡群的不良因素降到最低。
