对孵化过程中的活胚进行检查，主要了解其生长发育各阶段的异常情况。检查的项目很多，主要有以下几项：
1.照蛋
在鸭蛋的孵化过程中，一般进行3～4次的照蛋检查，在照蛋时可按胚胎发育的良好程度进行分级，由发育良好到发育不良依次分为1～4级。在正常发育情况下，每次验蛋时属一级的蛋数应不少于60%～80%。照蛋时应注意检查鸭胚的大小、轮廓、卵黄血液循环的发育程度，发育良好者血管网呈鲜红色，颜色暗淡表示发育阻滞。
在第一次照蛋时属第一级的鸭胚，其特征是胚盘发育良好，在灯光下，胚盘在孵化第1日末就可见到，呈圆点形，有时一侧有光环，其位置在卵黄中央，靠近气室。发育迟缓或发育不良的胚盘，此时未能被照到或仍很小。
在第二次照时，在卵黄上可见血管网，但见不到发育良好的胚胎，因为胚胎已经深埋于卵黄之中。在胚胎分布的位置上可见乳白色――这是充满液体的羊膜腔。这种下沉发育的胚胎属于第1级。属第2级的胚胎，血管系统发育良好，胚胎较近蛋壳，验蛋时可清楚看到，而第3级的胚胎生长滞缓，完全靠近蛋壳。
第三次验蛋时，胚胎在蛋的中央，色深。蛋壳下为尿囊，尿囊在蛋的背面已合拢，血管在蛋白锐端吻合，但血管仍较细小。这种胚胎属第1级。如果尿囊血管尚未接合，但已盖过背面的1/2以上，则属第2级，当尿囊血管盖住蛋的背侧不到一半时属第3级。
在最后一次验蛋时，发育良好的胚胎占整个胚蛋空间约3/4，这一部分呈单色。气室大，气室边缘不平，常因雏鸭头部和颈部的突伸而波动。这样的胚胎被评为第1级。属第2级的胚蛋由于蛋白被利用而不透光，但气室边缘整齐而无波动。说明雏鸭还未做好出壳的准备。第3类胚蛋的尖端仍透光，因为蛋白完全未被利用，但气室边缘由于颈部伸展而不平。属第4类的胚蛋，其尖端有大量蛋白未被利用，往往未能覆盖尿囊，气室边缘整齐。
2.蛋的称重
在孵化过程中，胚蛋由于蒸发水分而有规律地逐日减轻重量。查胚蛋失重情况，可以推测胚胎发育的快慢，孵化的温度和湿度是否合适等。孵化温度偏高或湿度偏低时，胚蛋减重比例高于正常。胚蛋在孵化中减重不合乎常规反映了胚胎发育不正常，是胚胎病的征候之一。
胚蛋称重应每隔6天进行一次，检查数量不少于100个胚蛋，按规定时间称重来求取平均值，并设对照。
3.活胚的剖检
为了更详细地研究胚胎的发育状况，常需要对活胚进行剖检，每个胚龄最少应剖检5个活胚。被剖检的胚龄越齐全，则所掌握的资料越有说服力，剖检时应注意胚胎大小、重量、发育阶段，是否有畸形或其他病变等。还要注意蛋壳、胚膜、卵黄、蛋白、羊水、尿液的性状及容量，各组织器官的绝对重量和相对重量等资料。
